El camino hacia la independencia en la enseñanza de idiomas

Construir una cultura de apropiación, empoderamiento y exploración

La profesora Emilia Illana-Mahiques compara el recorrido de sus alumnos en el aprendizaje del español con el Camino de Santiago en España. El Camino (como se conoce a esa región) es una red de rutas de peregrinación que se remonta al siglo IX y que está llena de pequeñas señales para mantener a los viajeros en el camino.

"Esa es la analogía de la que siempre hablo al comienzo de mis cursos. Y creo que es mi mayor inspiración y también mi recompensa: mostrarles el camino y que luego lo recorran ellos mismos".

En esencia, la profesora Illana-Mahiques compara su papel como docente con esas sutiles señales que mantienen a sus estudiantes en el camino de su propio desarrollo. Así, guarda una imagen del Camino de Santiago en la página de su curso como recordatorio de esta metáfora, no sólo para sus alumnos, sino también para ella misma.

Por qué es importante trabajar con los demás: una mirada a la investigación de Emilia sobre la revisión entre pares

Sin embargo, la profesora Illana-Mahiques tuvo que hacer un viaje propio para llegar a esta idea, y aprender a utilizar esa sutil pero importantísima guía mediante el aprendizaje potenciado por la tecnología.

A través de su investigación y de la experiencia adquirida con Turnitin Feedback Studio en la Universidad de Iowa, Emilia estudió cómo la revisión entre pares (utilizando PeerMark) y la retroalimentación a pequeña escala (utilizando QuickMarks) pueden servir como señales para guiar sutilmente el aprendizaje de sus estudiantes.

Guiado por las preguntas de investigación, su estudio:

• Describe y explica la revisión entre pares en términos de los roles involucrados y cómo los estudiantes construyen y distribuyen sus comentarios

• Examina las experiencias y perspectivas individuales de los participantes en función del papel que asumen como emisores de comentarios

• Analiza los vínculos entre cómo los estudiantes se auto-perciben y cómo se desempeñan en la revisión entre pares.

Su investigación descubrió que: 

• Existe una relación entre la autopercepción de los estudiantes en su papel de dadores de retroalimentación y los tipos de retroalimentación que efectivamente dan a sus compañeros

• El papel que asumen los estudiantes en la retroalimentación también afecta a los procedimientos que siguen en la revisión entre pares y a la hora de hacer determinados tipos de comentarios sobre el texto de un compañero

• La revisión entre pares debe plantearse desde una comprensión amplia del concepto de retroalimentación, en la que tanto los revisores como los escritores actúan como aprendices activos que buscan mejorar su propio aprendizaje.

Puedes consultar el artículo completo con los resultados de su investigación aquí. 

Trazando el camino con PeerMark de Turnitin Feedback Studio

La profesora Illana-Mahiques dijo que PeerMark se transformó en una ventana para que sus estudiantes vieran el trabajo de otros. Aunque su objetivo era ponerlos en contacto y permitirles que se dieran retroalimentación entre ellos, se dio cuenta que necesitaba tener un enfoque estructurado.

Su primer desafío se planteó al darse cuenta de las dificultades que enfrentaba un docente a la hora de proporcionar una retroalimentación completa y crítica para el borrador de cada estudiante. Sin embargo, descubrió que Turnitin Feedback Studio daba una respuesta ante ese desafío, porque ofrecía oportunidades adicionales para que los estudiantes recibieran comentarios y mejoraran su escritura a través de la revisión entre pares, sin aumentar la carga de trabajo del docente.

Para asegurarse de que los comentarios que daban y recibían eran de alta calidad, la profesora Illana-Mahiques diseñó un módulo de revisión entre pares para que los estudiantes perfeccionaran sus habilidades. Durante el proceso, recogió opiniones y datos de sus alumnos que le sirvieron para investigar cómo haría los ejercicios de revisión entre pares en sus futuras clases.

Actividades formativas

Emilia entregó herramientas y formación tecnológica a sus estudiantes para la revisión entre pares. Uno de sus ejercicios favoritos consistía en una revisión entre pares en el que cada estudiante recibía el mismo ejemplo de redacción, y a continuación, cada uno aportaba su opinión sobre ese ensayo: cuáles eran los puntos fuertes, los aspectos a mejorar, etcétera. Después de eso, Illana-Mahiques abría los comentarios para que todos los estudiantes pudieran comparar la extensión, la calidad y la profundidad de sus comentarios con los del resto de la clase. Este ejercicio de contraste y comparación dio lugar a un diálogo sobre la calidad y las mejores prácticas a la hora de dar retroalimentación entre compañeros.

Una vez que la clase definió colectivamente qué comentarios funcionaban mejor y cuáles no, el proceso de revisión entre pares se convirtió en una función autónoma de sus tareas, realizada en cada etapa de la escritura: esbozo → revisión 1 → borrador → revisión 2 → ensayo final. Los estudiantes recibieron comentarios de mayor calidad por parte de sus compañeros y, a su vez, reflexionaron más profundamente sobre cómo sus comentarios podían aplicarse a su propio trabajo, lo que dio lugar a una introspección más profunda y a mejoras en sus habilidades analíticas y en su capacidad para proporcionar comentarios críticos y eficaces.

Los resultados de su investigación derivados de estas actividades, evidenciaron que dar retroalimentación estaba significativamente relacionado con el rendimiento final de cada estudiante, mientras que recibirla no tenía el mismo efecto. Los tres tipos de retroalimentación que tuvieron mayor impacto fueron:

1. Identificación de problemas
2. Ser capaz de justificar un punto de vista
3. Explicar una retroalimentación positiva especificando qué aspecto estaba correcto y por qué

Alineada con la hipótesis del aprendizaje por revisión, la profesora Illana-Mahiques destacó que "dar es algo bueno". Explicó que “dar” en este tipo de retroalimentación de idas y vueltas les entrega formas de aprendizaje que repercuten en el rendimiento de su propia escritura. Borrador a borrador, vio que la calidad de la escritura de sus alumnos mejoraba y que se convertía en un trabajo más sólido y original, guiado por ellos mismos.

En esencia, la profesora Illana-Mahiques les había mostrado el camino a sus estudiantes, y ahora lo estaban recorriendo ellos mismos.

*Investigación adicional sobre la revisión entre pares: El impacto de la retroalimentación formativa entre pares en la escritura académica de los estudiantes de educación superior: un metaanálisis, Evaluación en la Educación Superior, Bart Huisman, Nadira Saab, Paul van den Broek & Jan van Driel (2019), 44:6, 863-880, DOI: 10.1080/02602938.2018.1545896  

Señalizando el camino con las QuickMarks de Turnitin Feedback Studio

Aunque sus estudiantes se encontraban ahora en mejores condiciones de aprender idiomas, la profesora Illana-Mahiques reconoció la necesidad de ofrecer una guía sutil en caso de que se perdieran, con el objetivo de mantenerlos en el camino. Para ello, utilizó las QuickMarks dentro de Turnitin Feedback Studio, calificando a la función como "lo más sólido que tiene Turnitin para el aprendizaje de una lengua extranjera".

Las QuickMarks son fragmentos de comentarios que se pueden aplicar a las tareas para identificar los errores más comunes. Para capacitar a sus estudiantes, la profesora Illana-Mahiques destacó la importancia de proporcionar "la cantidad justa de información que necesitan para mejorar su aprendizaje". Por ello, mantuvo sus QuickMarks muy básicas, lo que desafió a sus estudiantes a revisar sus errores y explorar en qué habían fallado. También se aseguró de que sus QuickMarks estuvieran en la lengua meta (en este caso, el español), para que los alumnos siguieran pensando en español mientras escribían.

Un camino propio

Para la profesora Illana-Mahiques, la parte más gratificante de su trabajo es cuando recibe noticias de estudiantes que se han inspirado y descubierto sus propios caminos. Por ejemplo, se sintió muy emocionada cuando una estudiante le anunció que iba a solicitar una beca Fulbright gracias a su clase. O cuando supo de otro estudiante que se había ido a estudiar a Argentina, una experiencia que le cambió la vida. Son estos momentos -cuando los estudiantes se sienten seguros y empoderados- los que llevan el aprendizaje y la vida al siguiente nivel.