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Cosa possono imparare gli studenti dagli articoli sul plagio

Jonathan Bailey
Jonathan Bailey
Plagiarism Consultant -- Plagiarism Today

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Il plagio non è un problema solo all'interno della classe ma è un argomento sempre più discusso dalle varie testate giornalistiche.

Sia che le storie riguardino politici accusati di plagio, scrittori accusati di aver copiato gran parte dei propri scritti o persino dirigenti scolastici accusati di aver copiato i propri discorsi di apertura, ci sono sempre articoli sul plagio nei titoli delle prime pagine.

Tuttavia, queste notizie possono risultare frustranti per gli insegnanti. Non solo tutte queste notizie danno l'idea che il plagio sia molto più comune di quanto sia, ma il fatto che solo pochi tra questi casi subiscano ripercussioni può dare l'impressione che il plagio sia comune e per niente grave.

Parlare di plagio agli studenti può sembrare una guerra contro il mulini a vento, soprattutto se questi sono costantemente esposti a notizie di persone famose e potenti che vengono scoperte a plagiare e non subiscono conseguenze gravi.

Nonostante possa essere molto frustrante, le notizie sul plagio possono divenire un'eccellente opportunità per intessere con gli studenti discussioni sull'integrità accademica. Possono inoltre essere estremamente utili nel rendere il problema più tangibile per gli studenti e possono creare opportunità di dialogo sul fatto che sia sbagliato.

La chiave è come affrontare il tema.

Parlate di come il plagio è stato scoperto

Una cosa che accomuna tutte le storie sul plagio è come alla fine venga sempre scoperto. Ci possono essere volute settimane, mesi o persino decenni, ma la forgiatura, in qualche modo, è stata sempre scoperta.

Le notizie espongono moltissimi modi in cui il plagio è stato scoperto, per esempio, da attenti lettori che hanno notato passaggi simili o gli stessi errori grammaticali e le tecnologie per la rilevazione del plagio.

Gli studenti spesso pensano che per evitare il plagio sia sufficiente non farsi scoprire dopo la consegna, superando tutti i controlli che i professori possano implementare. Ciononostante, questo dimostra come il plagio possa essere scoperto in qualsiasi momento. La storia è piena di esempi di plagio studentesco scoperti dopo anni dalla laurea e che sono risultati in annullamenti di lauree e, a volte, nella perdita dell'impiego.

Spesso, l'aspetto più importante non è che il plagio sia stato scoperto, ma il fatto che sia avvenuto in primo luogo. Ricordare agli studenti che il plagio è "per sempre" può diventare un potente deterrente per coloro che vogliono prendere una scorciatoia disonesta.

Parlate del plagio

La maggior parte dei libri di testo e dei manuali fornisce dei buoni esempi su cosa sia il plagio e cosa non lo sia. Tuttavia gli esempi ipotetici funzionano solo fino a un certo punto.

Le notizie sul plagio invece sono un'opportunità per esplorare casi reali. Con i vostri studenti potete esaminare gli esempi del caso, discutere cosa significano e fare indagini sul caso voi stessi.

È un'ottima opportunità per chiedere agli studenti domande del tipo: "Si tratta di un caso di plagio? Perché sì o perché no?" e "Quali sono le probabilità che questa somiglianza sia una coincidenza?"

Chiedere agli studenti di analizzare e investigare un sospetto caso di plagio può essere estremamente utile nello stimolarli a pensare al problema in modo più complesso. Questo esercizio li obbliga a cambiare la propria mentalità a riguardo, passando dal voler semplicemente evitare il plagio a doverlo investigare.

Potrebbe sembrare irrilevante, ma molti studenti dichiarano che spesso non è chiaro cosa i propri docenti si aspettino quando si parla di plagio. La possibilità invece di essere nel ruolo dell'investigatore in un ambiente senza conseguenze può aiutarli a capire meglio quale sia l'altro lato della medaglia.

Discutete delle conseguenze ideali

Gli studenti, spesso anche quelli molto giovani, sono consapevoli come le conseguenze nel mondo reale non combacino con quelle che ci aspetteremmo in un mondo perfetto. Detto questo, un caso di plagio preso dal mondo reale è un'opportunità eccellente per discutere ripercussioni ipotetiche.

Per esempio, se uno scrittore è accusato di plagio, quali azioni dovrebbe intraprendere un editore? Ritirare il libro? Cancellare il contratto di pubblicazione? Correggere il plagio nelle edizioni successive? La risposta dipende fortemente dalla propria visione del plagio e dalla natura del caso stesso.

Questo tipo di conversazione non solo stimola il pensiero degli studenti riguardo a quanto possa essere complesso affrontare il plagio, ma aiuta il docente a comprendere quanto gli studenti prendano seriamente l'argomento.

Può anche essere utile porre domande come "cosa vi aspettereste che succeda se questo avvenisse in classe?", oppure: "cosa cambierebbe se X fosse differente?". Far ragionare gli studenti su diverse ipotesi può aiutare a inquadrare il plagio in modo più ampio.

Volendo, questa potrebbe anche essere un'ottima occasione per discutere le differenze tra diritti d'autore e plagio. Il motivo di questa scelta è che spesso, fuori dalla scuola, il plagio viene associato alla violazione dei diritti d'autore qualcosa che gli studenti magari non conoscono.

Questo è particolarmente rilevante in campi come il cinema, l'arte, la letteratura e la musica dove il plagio non solo ha gravi conseguenze per la carriera della persona stessa, ma anche possibili ripercussioni legali.

Conclusioni

La tentazione di stare lontani da articoli sul plagio è molto forte per gli educatori. Ciò è comprensibile poiché queste spesso trattano di persone famose che possono creare divisioni, oppure far sembrare banale l'argomento stesso. Allo stesso tempo, possono però essere usati come strumento per aiutare gli studenti a comprendere il plagio e perché sia importante.

Gli esempi reali di plagio sono un'ottima opportunità non solo per interessare gli studenti all'argomento, ma anche per comprenderlo in modo più ampio

La verità è che il plagio è qualcosa con cui dovranno fare i conti, in un modo o nell'altro, a un certo punto della propria vita. Anche se una volta laureati non dovranno più utilizzare gli stili di scrittura MLA oppure APA, in un qualsiasi lavoro che richiede creatività esiste il rischio di problemi di plagio e gli studenti devono esserne consapevoli.

Dopo tutto, discutere di plagio non serve solo a prevenire le "copiature", ma si tratta soprattutto di fornire agli studenti le abilità e le conoscenze necessarie a eccellere in qualsiasi carriera scelgano di intraprendere.