Le plagiat est souvent discuté de pair avec les questions d’intégrité académique et les deux concepts sont effectivement liés.
Le plagiat est effectivement défini comme un type de fraude académique, mais l’intégrité académique ne se limite pas à l'absence de fraude.
Par intégrité académique, on entend un engagement à adhérer à un ensemble de valeurs. Le plagiat — le fait de subtiliser des idées, des mots, des théories, des illustrations, des graphismes, des opinions ou des actions sans en créditer l'auteur — est un comportement malhonnête.
Approfondissons maintenant le concept d’intégrité académique.
Le Centre International pour l'Intégrité Académique la définit comme un engagement, même dans les périodes difficiles, envers six valeurs fondamentales : honnêteté, confiance, justice, respect, responsabilité et courage. De ces valeurs, nous pouvons tirer des principes comportementaux afin de traduire ces idéaux en actions.
Examinons les cinq piliers de l’intégrité académique :
- Honnêteté : l’un des fondements de l’intégrité académique. À l’écrit, elle se traduit par la mention en bonne et due forme de l’auteur d’un travail. Elle passe aussi par l’objectivité, notamment, pour les enseignants, dans l’évaluation du travail des étudiants.
- Confiance : dans le contexte d’intégrité académique, il est essentiel de pouvoir compter sur la fiabilité des travaux remis par les étudiants. En classe, elle commence par la définition d’exigences claires et leur application à toutes les évaluations.
- Justice : le refus du favoritisme est un aspect fondamental de l’intégrité académique. Elle consiste à appliquer systématiquement les règles et à être responsable de ses propres actions, notamment par le biais de grilles d’évaluation ou d’autres outils favorisant l’uniformité des évaluations.
- Respect : avoir la plus haute estime pour tous et chacun, c’est aussi faire preuve d’intégrité académique. Pour les étudiants, le respect consiste à participer aux évaluations, à étudier sérieusement et à tenir compte des commentaires. Pour les enseignants, il passe par des commentaires utiles et par l’empathie vis-à-vis des étudiants.
- Responsabilité et courage : pour préserver l’intégrité académique, il est essentiel de rester fiable et digne de confiance. Les étudiants ont le devoir de s’opposer aux comportements frauduleux, et les enseignants celui de créer et de préserver les politiques d’intégrité aussi bien dans leur classe qu’à travers tout l’établissement. (ICAI, 2021)
La malhonnêteté académique, ou la transgression des principes d’intégrité académique cités ci-dessus se manifeste sous des formes variées, qui sont détaillées dans notre article sur les nouvelles tendances. Il peut s’agir de collusion de copie, d’utilisation d’appareils électroniques à des fins illicites, de recours à des banques de questions en ligne, d’utilisation abusive de logiciels de spinning d’auto-plagiat, et effectivement, de plagiat.
Le plagiat, qui consiste à faire passer pour sienne l’idée ou le texte d’un autre, enfreint toutes les valeurs de l’intégrité académique. Plus spécifiquement, le plagiat appartient au domaine de la fraude académique et représente une des façons d’enfreindre l’intégrité académique.
On associe souvent les concepts de plagiat et d’intégrité académique, mais les deux idées présentent des différences qu’il est important d'assimiler au cours d’un parcours scolaire.